抗战前夕，生活在下层社会的狱卒(孙)在结识了为躲避报复而躲在狱中的江湖大亨庞德(寇世勋饰)后，被迫卷入了一场复仇阴谋。为了生存，郑树森和几个以弄堂为生的弟弟，在庞德的安排和设计下，逐渐发展成为沪上黑帮势力中的一支力量。郑树森、庞德、余忠和(钱勇夫饰演)之间不可避免地交织在一起，而郑树森最终也将成为《闪闪发光》中的江湖大亨。此时日军开始向上海进军，追击新四军等抗日组织。庞德、郑树森和他的兄弟们在民族大义面前放弃自我完成自我，投身于救国的洪流中，用鲜血书写了历史传奇。