故事以80年代初的美国硅谷为背景，当时个人电脑刚刚起步，IBM刚刚推出第一款旗舰产品，垄断市场。故事的主人公是乔·麦克米伦(李·佩斯饰)，一位富有远见、雄心勃勃、勇敢无畏的IBM前高管。离开老东家后神秘失踪一年，现在就职于卡迪夫电子公司。乔一心设计革命性的科技产品，与老东家竞争。他将戈登·科拉克(斯科特·麦克纳里饰)和卡梅隆·豪(麦肯齐·戴维斯饰)结合在一起，前者是一位因产品失败而备受打击、无法获得妻子支持的天才工程师，后者是一位曾与乔有过一夜情的科技奇才。乔用强硬的手段迫使现任老板加入这场雄心勃勃、竞争激烈的科技革命洪流。