康熙十五年一场特大洪水后，年轻的康熙皇帝成立了一个分支机构，广招贤才治理河道，24岁的儿子黄晨脱颖而出，擅长治理河道。年轻的康熙皇帝不拘一格，把他拉了出来。同样对治河感兴趣的黄晨和金夫，跨越了半个世纪，经历了康熙朝的几次重大政治风波。敢于直言的青年黄晨在汉奸集团的污蔑下死去，死前留下了一部治河的杰作——《河防大纲》。康熙五十一年，收复台湾省，平定准格尔，清理黄河安澜。康熙皇帝游扬州，看到了河庙。庙里有金夫和黄晨的雕像，有崇高的理想，但他们在人民中热爱自己。