住在亚利桑那州凤凰城的年轻女秘书玛里琳·克兰(安·哈克特饰)爱上了来自加州的男子萨姆·卢米斯(维戈·马岑饰)。他们的爱情之路并不平坦。玛丽莲梦想与她的情人结婚，但山姆不得不将她的收入用于早期的赡养费，因此幸福的婚姻是遥远的。一天，玛丽莲受老板委托，带着40万现金去银行存款。无法忍受生活的压抑，她带着钱逃离，准备用这笔钱和山姆开始新的生活。玛丽莲一路开车逃跑，最后因为天气不好停了下来。她去了一家汽车旅馆休息，接待她的是年轻的男主人诺曼·贝茨(文斯·沃恩饰)，但她不知道一场噩梦才刚刚开始...