1927年中共中央政治局“八七”会议前后，以毛泽东、朱德为代表的中国共产党先驱积极进行了建立人民军队的探索和实践。1927年8月1日南昌起义成功后，部队战略南下广东，被潮汕地区反动派残酷镇压。朱德等人把仅存的革命火种引向饶平整编，刺中粤北，艰难地寻找革命的方向。9月9日，毛泽东领导了秋收起义。后来部队迁到江西永新，在三湾村整编。党支部建在连上，确定了建立上井冈山革命根据地的行动方向。1927年冬，湖南农民运动蓬勃发展，朱德率部挺进湘南，引起湘南暴动，百万农民军揭竿而起。1928年4月，朱德率领湘南起义军与毛泽东领导的红军在井冈山会师，中国共产党领导的人民军队进一步发展壮大。革命的星星之火终于变成了燎原之火。